GRONINGEN / HARDINXVELD-GIESSENDAM – In het noorden van Nederland speelde zaterdag 14 december 2024 de selectie van basketbalvereniging River Trotters. Heren1 reside af naar Groningen voor een ontmoeting met de Groene Uilen Heren1. In het Willem-Alexander Sportcentrum werd een wedstrijd gespeeld die tot de laatste seconden spannend bleef. Helaas trok de thuisploeg in deze thriller aan het langste eind: 67-66.
Vanaf de allereerste minuut was duidelijk dat beide teams alles op alles gingen zetten. (Foto River Trotters Heren1)
Leron Esajas opende de score namens River Trotters met een soepele drive naar de basket. Groene Uilen reageerden meteen via Gregory Tchernev-Rowland, die met een paar snelle scores de stand gelijktrok. Het spel ging vervolgens razendsnel op en neer, met kleine runs aan beide kanten. In de slotfase van het eerste kwart zorgde een driepunter van Rik Smid ervoor dat Groene Uilen nipt aan de leiding gingen: 18-17.
Strakke verdediging
In het tweede kwart toonden Groene Uilen hun veelzijdigheid. Met strakke verdediging wisten ze hun voorsprong uit te bouwen. Toch hielden de Hardinxvelders stand, mede dankzij belangrijke punten van Randell Wiel en Jurian de Pater. De teams bleven dicht bij elkaar, maar het was de ploeg uit Groningen die net iets scherper was in de afwerking. Bij rust stond er een minimale voorsprong op het bord voor de Groene Uilen: 29-28.
Vastbijten
Na een stevige peptalk in de kleedkamer kwam River Trotters met nieuwe energie het derde kwart in. De ploeg uit Hardinxveld liet zien waarom ze in de promotiedivisie meedoen. Ondanks dat de Groningers sterk uit de startblokken kwamen, bleven de bezoekers zich vastbijten in de wedstrijd. Driepunters van Jurian de Pater en Randell Wiel zorgden ervoor dat de River Trotters in het spoor bleven. Toch bleef Groene Uilen iets effectiever in de aanval, waardoor ze na drie kwarten nog steeds aan de leiding gingen: 48-46.
Slot wedstrijd
Het vierde kwart bood alles wat je van een basketbalwedstrijd mag verwachten: spanning, spektakel en een nagelbijtend slot. Randell Wiel was in bloedvorm en knalde met enkele driepunters zijn team op voorsprong. De River Trotters roken de overwinning, maar de thuisploeg gaf zich niet gewonnen. Met nog slechts enkele seconden op de klok kwam de bal bij Rik Smid van Groene Uilen, die met een cruciale driepunter de eindstand op 67-66 bracht. De ontlading bij de Groningers was enorm, terwijl River Trotters teleurgesteld maar met opgeheven hoofd het veld verliet. Ondanks het verlies mogen de River Trotters terugkijken op een sterke wedstrijd waarin ze tot de laatste seconden meededen om de overwinning. De Groene Uilen bewezen echter waarom ze zo moeilijk te verslaan zijn in eigen huis. Met een minimale marge grepen zij de winst in een wedstrijd die voor beide ploegen een waar spektakelstuk was. Met deze wedstrijd sluit River Trotters het kalenderjaar 2024 af. De volgende wedstrijd staat gepland zaterdag 11 januari 2025, wanneer de ploeg het in Amstelveen opneemt tegen MBCA.